七五三とは何？いつからは始まった行事で由来や年齢の意味は

七五三とはいつ行うものなのでしょう。その言葉から、3歳、5歳、7歳の時に行うものと思いますが、厳密に言うと満年齢ではなく数え歳で行うのが正式なのです。

ここでは、七五三とは何で、いつから始まった行事なのか、由来や意味などを説明しています。七五三にはかなりの歴史があるのです。

昔から現代まで、子供の成長を祝う儀式として行われてきた七五三には、意味が込められています。

七五三

七五三とは

七五三とは3歳、5歳、7歳の子どもの成長を祝う日本の年中行事です。

11月15日に晴れ着を着て神社などにお参りし、報告、感謝、今後の健やかな成長をお祈りします。

現在では11月15日にこだわらずに、11月の土・日・祝日に行なうことも多いです。

また、地域によっても違います。

七五三の由来

七五三の由来はさまざまな説があります。

平安時代が始まり

七五三の始まりは平安時代と言われています。

公家の間で、3歳～7歳の男の子、女の子をお祝いする儀式がありました。

3歳になった子どもたちは、それまで剃っていた髪を伸ばし始める儀式「髪置きの儀（かみおきのぎ）」を行ってお祝いをしていました。

子供が5～7歳になると、初めて袴をつける「袴着の儀（はかまぎのぎ）」あるいは「着袴の儀（ちゃっこのぎ）」という儀式がありました。

鎌倉時代には、着物のひもをとって帯を結ぶ儀式が始まりました。

しかし、これが「帯解（おびとき）」の儀となったのは、室町時代からだそうです。

男女共に９歳で行われていました。

江戸時代から武家に

江戸時代になるとこの3歳・5歳・7歳の子供の成長を祝う儀式は、武家政権に伝わり始めました。

5～7歳の子供が初めて袴を着る「「袴着の儀（はかまぎのぎ）」は男の子のみのお祝いの儀式と制定されました。

「帯解（おびとき）」の儀は、9歳の男女がお祝いされていましたが、江戸時代末期から7歳の女の子が行う儀式となりました。

江戸時代に、3歳・5歳・7歳の子供の儀式を「七五三」と呼ぶようになりました。

11月15日の由来

また、七五三を11月15日に祝うようになった由来は、徳川徳松（徳川綱吉の長男）の健康を祈った日にちが関係しているようです。

天和元年11月15日（1681年12月24日）に、徳川徳松の健康を祈った儀式が行われたため、11月15日に祝うようになったという説が有力視されています。

七五三の意味

七五三は3歳・5歳・7歳の時に行います。

それぞれの年齢によって違う意味があります。

3歳：髪置き（かみおき）

行う歳：数え年3歳（満年齢2歳になる年）

平安時代頃には、赤ん坊は髪を剃って坊主にする風習がありました。

3歳になると、それまで剃っていた髪を伸ばし始める儀式「髪置きの儀（かみおきのぎ）」の残りです。

主に女の子が行いますが、男の子が行うこともあります。

5歳：袴着（はかまぎ）

行う歳：数え年5歳（満年齢4歳になる年）

子供が初めて袴をつける儀式で、5～7歳の男の子、女の子が行い、平安時代には公家だけの風習でした。

江戸時代頃には男の子の儀式になり、年齢も5歳となりました。

7歳：帯解き（おびとき）

行う歳：数え年7歳（満年齢6歳になる年）

帯解きは、室町時代には男の子、女の子が9歳頃に行われていました。

江戸時代頃に「帯解きの儀」として、7歳の女児が行う儀式になりました。

数え年とは

数え年とは、生まれた年を「1歳」とする年齢の数え方です。

正月（1月1日）が来ると、1年ずつ歳を取っていきます。

12月31日が誕生日の場合、翌日の1月1日には「2歳」となるのです。

昔は、満年齢ではなく「数え年」で行うのが正式とされていました。

現代では、数え年、満年齢のいずれで行っても構わないとされています。

数え年で七五三を行う場合は、数え年3歳＝満年齢2歳になる年、数え年5歳＝満年齢4歳になる年、数え年7歳＝満6歳の年となります。

まとめ

七五三は現代では満年齢、3歳、5歳、7歳の時に行うことが多いようです。この日は、晴れ着をいて神社に行って参拝します。

洋装もありますが、どちらかというと和服が多いようです。千歳飴を買ったり、記念写真を撮ったり、ご家族でお祝いをしたりします。